次日天明，一伺宵禁解除，裴恕之快马回家沐浴更衣，紧赶慢赶入宫点卯去了。
果然，褚皇一见了他就直言道：“朕欲更换董乐二人，卿家可有举荐？”
裴恕之也不装傻，答道：“金州刺史庄怀贞如何？微臣在河东亦闻其贤能，将金州治理的井井有条，政绩斐然。”
褚皇十分满意，“正合朕意。董奉常还参奏他‘专断独行，刻薄上司’，哼！”——自己不会办事，但能选出干练的下属，也是一种才能。
裴恕之笑道，“若董相能识庄怀贞之才，陛下也不会打算撤他了。”
他心知其实董奉常识别出来了，就是因为知道庄怀贞是个能臣，才着急打压。
褚皇大赞，“此言甚是入理。”
然后裴恕之就回去写正式的举荐折子了，他落笔甚快，然而没等他呈上折子，一封来自金州的奏报石破天惊般砸破了都城平静。
庄怀贞在奏折里叙述了一桩复杂离奇的案件。
假设你是一个有才干有抱负的刺史，最近正在视察各县的水利税赋，忽有百姓冒夜来告，说州内来了一伙百余人的盗匪，烧杀劫掠，无恶不作。
你本想嗤之以鼻，然后打这几个报假案的刁民几板子——作为一名勤勉的刺史，这么大的事怎么可能一无所知呢。
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