范秀才对妹妹充满歉疚，妹妹一直说不上人家，就是因为他。
母亲眼睛不好，家里的活和外头的绣活都是妹妹在做，她要是嫁了，他就真读不了书了。
就算朱家的家学不要银子，他也不能放着家里半瞎的老娘不管啊。
朱家已经仁至义尽，给他附学，给他家房子住，然后一家子还要靠朱家养，那范秀才和范母就都没脸了。
范母道，“你妹子不嫁人，怪不到你身上，旁人要说就说我好了，你只记着你妹子的好就行，将来她有你这个哥哥，旁人也不敢欺负她。”
范小妹道，“哥，你别管外头说什么，你功课好，明年能秋闱，若咱们家祖坟冒青烟，你中了举，还怕我找不到好人家？现如今来说亲的，一个个都是什么玩意，别说娘不愿意，我也看不上！”
范母道，“正是这个理，将来你妹子哪怕做填房，那也不会是泥腿子下人，是正经奶奶太太。如今吃点苦不算什么，就当为着将来的好日子了。”
范秀才不说话了，无形中身上的担子又重了几分。
另一边，来旺家的回来了，何意就和她说起范家。
来旺家的道，“她家啊，我知道，几年前带着一儿一女过来投奔的，听说是朱家远亲，估摸着是哪个嫁出去的朱家小姐的后代，当家男人一病没了，族里欺负他们孤儿寡母，范婶子就带了儿女过来投亲，朱家就把人安置在这里，那个儿子附了朱家的家学，大前年那小子中了秀才。”
何意又说了邻居的闲话，来旺家的冷笑，“那是双喜家的吧，范婶子来了半年多，她看上了人家小闺女，想着给自己儿子说亲，被人拒绝了，也不撒泡尿照照，人家正经读书人家，不过落魄了而已，怎么会看上她家那个奴才秧子！”
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