曹氏此刻正站在门口张罗客人，眼尖，一眼就瞧见了低头赶路的吕雉母子三人。她愣了一下，随即脸上堆起热情的笑容，快步迎了上来。
“诶呦！这不是吕夫人吗？”曹氏的声音又亮又脆，带着一股子熟稔劲儿，不由分说就拉住了吕雉的胳膊，“这可真是巧了！大中午的，带着孩子这是打哪儿回来啊？瞧这日头毒的，快，快进来歇歇脚，喝碗水，吃口便饭再走！”
吕雉猝不及防被她拉住，下意识地想挣脱，但曹氏手劲不小，又满脸热情，她如今不想跟这人闹，只道：“不麻烦了，我们这就家去了。”
“哎呀！麻烦什么！几步路的事儿！”曹氏根本不松手，眼睛飞快地扫过吕雉略显疲惫的脸和两个孩子，“你看元和盈，小脸都晒红了！快进来快进来，我这刚好有新酿的甜酒，给孩子甜甜嘴儿也好啊！”
说着，半拉半拽地把吕雉母子让进了酒馆里，找了个靠里相对清净的位子坐下，又扬声招呼伙计：“快，上壶好茶，再切盘酱肉，蒸碗蛋羹来！”
她是个直爽泼辣又长得漂亮的寡妇，比吕雉大一些，与刘季生了长子刘肥，大家心知肚明，但从来没有闹到家里去过。
吕雉被她这不容拒绝的架势按在了凳子上，心下无奈，却也维持着表面的平静。曹氏与刘季的那段旧情，在她嫁入刘家前就已了断，曹氏独自抚养着刘肥，经营着酒馆，从未上门寻过麻烦。
只是此刻，这过分的热络和那双眼睛里藏不住的关切，让吕雉觉得有些疲惫。她刚在娘家受了一肚子委屈，实在没心思应付刘季旧情人的旁敲侧击。
曹氏不在意吕雉的冷淡，她亲自给吕雉斟了茶，又给刘元和刘盈倒了温水，目光在吕雉脸上逡巡，压低了声音，语气里带着真切的焦虑：“吕夫人，我听说刘季他出事了？外面传得沸沸扬扬，说他跑了？他现在人在哪儿？安全吗？”
她一连串的问题抛出来，刘元都噎了，但她看吕雉没生气，也没说话。
吕雉觉得现在也是饭点，他们还没吃东西，在这吃过坐一会也好，免得回去早了难堪。她端起茶杯，氤氲的热气暂时模糊了她的眉眼，她垂着眼睫，声音平缓得像在说别人的事：“劳曹夫人挂心。外间传言多半夸大其词，具体情形，我一内宅妇人，并不清楚。至于他现在何处，”
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