门外，两个同样穿着深灰劲装、气息内敛、如同影子般的汉子早已等候多时。他们看到李管事扛着林晓晓出来，又瞥见屋内周嬷嬷的尸体，眼神没有任何波动。
“处理干净。”李管事淡淡吩咐一句，扛着林晓晓，身影如同融入阴影的鬼魅，几个闪烁，便消失在沈府错综复杂的回廊深处。
那两个灰衣汉子无声地进入房间，动作迅速而专业。片刻之后，房间内再无周嬷嬷的尸体，也无任何打斗痕迹，仿佛一切从未发生。只有角落里那个旧炭盆，依旧散发着微弱而徒劳的热气。
静思堂，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。沈家几位掌权的长老、管事齐聚一堂。主位空悬，象征着依旧昏迷不醒、生死难料的沈聿。三长老沈巍（清癯老者）和五长老沈嵘（微胖老者）坐在上首左右，脸色凝重。下首几位实权管事则神情各异，有的忧心忡忡，有的眼神闪烁，各怀心思。
“家主伤势如何？供奉长老可有说法？”一个面容刻薄、眼神精明的管事率先开口，他是负责沈家部分商号的沈禄。
五长老沈嵘沉声道：“家主魂魄受创极重，体内两股截然相反的力量（血咒反噬污秽与林晓晓的冰寒之力）互相倾轧，如同水火相煎，凶险万分。我与三长老已用秘药和灵力暂时稳住其心脉，但拔除污秽、平衡冰火，非一日之功，需静养，更需……机缘。”他没提净魂琉璃盏，那太过虚无缥缈。
“机缘？哼！”另一个身材魁梧、脾气火爆的长老沈烈（掌管府卫）猛地一拍桌子，“现在哪还有时间等什么机缘？！林崇山死在我们沈府！林家那边已经派人来质询了！言辞激烈！还有那些虎视眈眈的对头，闻着血腥味都围上来了！沈家的生意，码头，矿山，处处受阻！群龙无首，人心惶惶！再这样下去，不等家主醒来，沈家基业就要被人瓜分殆尽了！”
他的话如同一石激起千层浪，堂内顿时议论纷纷，忧惧之色更浓。
“那依四长老之见，该如何？”三长老沈巍抬起眼皮，声音平静，却带着无形的压力。
沈烈环视一圈，眼神锐利：“当务之急，是立刻推举一位代家主！主持大局，稳定人心，应对各方发难！”
“推举代家主？”沈禄眼中精光一闪，接口道，“四长老所言极是！国不可一日无君，家不可一日无主！只是……该推举谁？论资历，自然是三长老和五长老德高望重……”
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