一段扭曲的通讯录音被播放出来。Theta-7那冰冷的合成音再次响起：
*“议会已收到裁决协议失效的通知。72小时休战期将被遵守，因''园丁之环''的规则高于冲突。但警告：加入''环''意味着接受更大的竞争。地球文明将不再受新手保护。下一次相遇，将决定谁该被修剪。“*
录音结束，留下一室沉默。
“他们在等我们加入''环''。“莉娜打破沉默，“一旦我们正式成为候选成员，第七迭代就能以''文明竞争''的名义公开行动，而不必担心违反''环''的中立规则。“
“更大的竞争...“凯恩轻声重复，走向天文台边缘，俯瞰伦敦城。夜色中，三色蔷薇的光芒温柔地笼罩着这座古老城市，摩天大楼的玻璃幕墙反射着蓝金色光晕，如同无数微小的星辰。“我们需要准备。“
准备。这个词在接下来的72小时里成为了全球的关键词。
行星理事会召开了紧急会议。各国代表、科学家、文化领袖通过蔷薇网络的量子链接齐聚虚拟会场，讨论人类文明面临的抉择——是否接受“园丁之环“的邀请？加入后如何保持自主性？如何应对第七迭代等高等文明的威胁？
争论激烈而富有建设性。与以往不同的是，在调和场的作用下，极端情绪和立场对立被奇妙地平衡，讨论始终保持在理性轨道上。
与此同时，马库斯和艾丽卡领导的科技团队日夜解析从南极遗迹、海底金字塔和月球装置中获得的第一根系技术碎片。惊人的突破接连不断：
-基于蓝金能源的无污染动力系统；
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