“不可思议，简直不可思议！”他推了推滑到鼻尖的眼镜，激动地指着其中一个屏幕，“熵疽被清除后，不仅仅是灾难消失那么简单！整个地球的能量场像是被‘重启’并‘升级’了！地磁场的强度在稳步回升！地核自转的微小波动被抹平了！连带着全球的极端天气频率都在断崖式下跌！这……这就是园丁候选的‘环境优化’权限吗？”
“不仅仅是优化，”艾丽卡补充道，她正小心翼翼地用仪器扫描着蔷薇的一片叶子，“是‘平衡’。我能感觉到，整个生物圈的能量流动变得异常和谐。植物生长加速，动物的应激反应降低……就像整个星球进入了一种……最佳状态？”她找不到更贴切的词。
艾达坐在一旁，闭目感受着空气中流淌的细微能量流。“调和场……它不仅仅作用于物理环境，也在影响意识层面。我能感觉到伦敦市民的情绪，恐慌在消退，一种……宁静的希望在滋生。虽然他们可能不知道发生了什么。”她睁开眼，看向凯恩，“园丁的力量，润物细无声。”
莉娜的晶体左手此刻更像是一件流动的艺术品，三色流光在其内部缓缓旋转。“海底金字塔成了网络的一个超级节点。它传递的信息不仅仅是数据，更像是……经验？关于如何维护一个海洋星球的古老知识库。”她顿了一下，眼神变得锐利，“同时，它也成为了一个强大的预警系统。金字塔的被动扫描范围……已经扩展到了柯伊伯带之外。”
这句话让轻松的气氛瞬间凝固。
“第七迭代？”哈桑沉声问道，手不自觉地按在胸前黑曜石镶嵌的位置，虽然那印记已融入他的身体。
“暂时没有发现第七迭代舰队的直接踪迹。”莉娜摇头，“但是，金字塔捕捉到了一些……微弱的、异常的时空涟漪。非常遥远，在猎户座旋臂方向。特征与我们在织女星戴森环附近遭遇的修剪者技术有相似之处，但更……古老？或者更隐蔽？”
“他们不会放弃的。”艾达的声音冰冷，“熵疽的失败，只会让他们更加疯狂。而且，地球激活了七星阵列，清除了熵疽，这本身就向宇宙宣告了园丁候选的存在。我们不再是躲在黑暗森林中的猎物，而是……一个值得被重点清除的目标。”
“园丁之环呢？”凯恩突然开口，问出了一个关键问题。在原初花园，调和者小钥匙曾说过，成为园丁候选后，他们将获得“园丁之环”的指引。那是园丁们交流、学习、甚至可能获得庇护的地方。
众人面面相觑。自从获得权限，除了对地球本身的感知增强，他们并没有接收到任何来自“环”的明确信息或邀请。
“或许需要某种‘仪式’？”哈桑猜测，“或者特定的地点？”
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