“潘菲洛夫在保卫师指挥部的战斗中牺牲了。”
罗科索夫斯基没有问潘菲洛夫是如何牺牲的，只是默默地放下话筒，摘下头上的军帽低头向牺牲的潘菲洛夫默哀。而旁边的马利宁和洛巴切夫有些不明所以，忍不住问道：“司令员同志，出什么事情了？”
罗科索夫斯基抬起头，望着两人，语气低沉地说：“潘菲洛夫在保卫师指挥部的战斗中牺牲了。”
关于潘菲洛夫的牺牲，大多数地方都是一笔带过。后世营销号在谈及潘菲洛夫是怎么牺牲时，恬不知耻地造谣说，潘菲洛夫是在接受记者采访时，站在战壕外面摆造型，被德军狙击手击中要害牺牲的。而苏军里流传的说法，却是师部遭到了一股德军袭击，潘菲洛夫在指挥师部人员顽强阻击时，不幸被落在身边爆炸的一枚迫击炮弹炸死。
马利宁顾不得深究潘菲洛夫是怎么牺牲的，而是用担忧的语气问罗科索夫斯基：“司令员同志，潘菲洛夫将军牺牲了。那么步兵第316师，不对，现在是近卫步兵第8师，您打算让谁来指挥这支部队？”
罗科索夫斯基想了想，对马利宁说：“我看就由副师长列维亚金少将来接替他的职务吧。毕竟他是潘菲洛夫将军的搭档，在如今的情况下，由他来接替近卫第8师的指挥是最合适的。”
“嗯，我知道了。”马利宁点点头，说道：“我待会儿就打电话过去，宣布司令部的决定，由副师长列维亚金少将接替潘菲洛夫将军的职务。”
安排好由谁来接替指挥近卫第8师之后，马利宁又提出了新的疑问：“司令员同志，随着沃洛科拉姆斯克的失守，我们现有的防线已经变得千疮百孔。虽然我们努力尝试填补这些缺口，但由于宝贵的有生力量，都在前几天的反击中消耗掉了，以我们现有的实力，要继续坚守现有的防线，显然是不现实的。您看，我们是否能调整一下防御部署？”
听到马利宁提出的问题，罗科索夫斯基再次皱起了眉头：“参谋长同志，你的意思是我们放弃现有的防线，暂时向后撤退？”
“没错，我就是这样考虑的。”马利宁说完这话，有意观察了一下罗科索夫斯基的反应，见他脸色如此，才接着往下说：“原有的防线正面宽达一百公里，随着我们实力的削弱，根本没有足够的力量将其守住。因此我觉得应该将部队后撤，缩小防御正面的宽度。如此一来，不但我们有足够的兵力用于防御，甚至还能腾出一部分兵力作为集团军的预备队。不知您的意下如何？”
其实就算马利宁不提此事，罗科索夫斯基的心里也早有类似的打算。自己所指挥的第16集团军，本来就是临时拼凑起来的杂牌军，能支撑到现在，已经很不容易了。被严重削弱的部队，假如继续留在现有的阵地上进行防御，就会有被德军各个击破的可能。倒不如趁着现在形势还没有完全恶化，将部队暂时后撤到理想的区域，重新构筑进行的防御工事，抗击德军的进攻。
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