民国成立以来，许多满人都急着改姓，那些先前在旗的汉人，更是纷纷与清廷划清界限，对在旗的往事，即便不是闭口不谈，也不好意思到处抖落穷显。
毕竟，当年真正显贵的那一批，早已从龙入关，在四九城里落地生根，留守关外的，那算是半个弃儿。
“既然是旗人，那便是自己人。”荣五爷微微笑道，“嘶！我好像听说，蔡少爷还有个堂兄，叫——”
说着，他斜眼一瞟，却问：“叫什么来着？”
江连横闻言愣住，旋即把头一低，神情悲恸——蔡耘生的兄弟姊妹，姓甚名谁，他都记着，但这个堂兄的名字，却让他给忘了，只依稀记得是个短命鬼，早早便已病故。
薛应清见状，连忙凑过来轻抚了两下，低声解释道：“耘生和他堂兄走得最近，可惜耘茂大哥走得早，提起这事，他心里就难受。”
荣五爷将信将疑，点了点头，说：“那倒是怪我多嘴，提起这件伤心事了。”
他的语气听起来略带歉意，可转过头来，便又接二连三地问起许多蔡家的家事。
江连横来之前，早已预先做了一番苦功，对家中的直系亲属、田产生意，都能对答如流，即便偶有疏漏，也当属人之常情，更何况身边还有个薛应清，帮忙应付招架。
荣五爷虽说了解蔡家，但毕竟不是神仙，难以事事洞悉，一通问答下来，倒也挑不出什么毛病。
不过，他这个人，向来是小心驶得万年船，本性就猜忌多疑，加上宗社党最近丢了军火，更是不敢轻信。
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