三天后，切萨皮克湾口。
由美国海军维拉湾号导弹巡洋舰、贾森·杜汉号导弹驱逐舰以及英国皇家海军邓肯号导弹驱逐舰组成的演习舰队，在安德烈·路易斯海军少将的指挥下，缓缓驶离诺福克母港，向着预定的墨西哥湾东南部演习海域进发。
毕竟只是一次常规演习而已，整几艘船意思一下就差不多了，没必要过于兴师动众。
不过，舰队中的所有人，包括路易斯少将都不知道，参演舰艇实际上有四艘——
在距离他们预定航线数百海里之外，墨西哥湾温暖而深邃的海水中，一个更为隐蔽的“观察员”早已就位。
美国海军最新服役的新墨西哥号核潜艇，在舰队出发前两天便悄无声息地潜行至演习海域的边缘地带。
它并不直接参与任何演习科目，而是要在参演舰队毫无防备的情况下，全面收集并比对各艘水面舰艇的声学信号特征。
同时，演习正式开始后，诺福克基地将接力起飞数架P-3C反潜巡逻机。
这些飞机并不承担反潜警戒任务，只是为了将演习的实时画面和关键数据传回作战指挥中心。
表面上看，一切都在按计划进行。
但熟悉海军习惯的人都清楚，这类演习并不是进入了预定海域才开始。
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